Protexer as Eleccións

Protexer as eleccións
Columna de Amy Goodman, 29 de Outubro, 2008

O Día das Eleccións achégase, e con el, unha proba da integridade do noso sistema electoral. A quen se lles permitirá votar, quen serán privados dese dereito? Quen poderán usar papeletas tradicionais, quen usarán máquinas de votación electrónica? Estarán os centros de votación abertos o tempo suficiente para o histórico nivel de participación que se espera?

O experimentado activista Harvey Wasserman é co-autor de catro libros sobre as eleccións e os dereitos dos votantes. El afirma que John Kerry gañou en Ohio en 2004. Por que mirar atrás? A Wasserman preocúpanlle os intentos do Partido Republicano de Ohio, que conta coa axuda da Casa Branca de Bush, de impugnar a inscrición dos novos votantes rexistrados en Ohio:

"O Partido Republicano está intentando privar do dereito ao voto a estas 200.000 persoas cando cuestiona o seu dereito a votar e pide á Secretaria de Estado, Jennifer Brunner, que permita a cada condado investigar e eliminar das listas, se así o deciden, a votantes que teñan discrepancias menores entre os datos da lista de votantes e os seus números de Seguridade Social ou da licenza de conducir. E a Secretaria de Estado correctamente demostrou que moitos destes erros proveñen de erros tipográficos producidos cando as axencias gobernamentais introducen os números no sistema".

A Corte Suprema de Estados Unidos ditaminou que soamente o Departamento de Xustiza ten potestade para eliminar a estes novos votantes das listas. O líder da Minoría da Cámara de Representantes, o republicano John Boehner, de Ohio, e o presidente Bush, instaron ao Fiscal Xeral de Estados Unidos., Michael Mukasey, a que tome medidas no asunto, o que podería levar á eliminación destas 200.000 persoas das listas de votantes. Os defensores dos dereitos dos votantes temían que as persoas sen teito de Ohio fosen privadas do dereito a votar porque non posúen un domicilio tradicional ou unha identificación (Wasserman observa que moitos deles poden ser veteranos de guerra). O xuíz de distrito Edmund Sargus ditaminou que os condados de Ohio deben aceptar aos votantes que indiquen como o seu domicilio un banco de praza ou outros domicilios non tradicionais.

As dúas principais preocupacións de Wasserman en relación coa integridade das eleccións son a privación masiva do dereito ao voto mediante eliminación computarizada e fállalas das máquinas de votación electrónica, que poden alterar os recontos e provocar colas imposibles nos centros de votación (algo que tamén pode suceder se un centro ten asignado un número pequeno de máquinas de votación, sexa que funcionen ben ou non). Estes dous problemas chegaron a un punto crítico en Colorado. Alí, o Secretario de Estado, Mike Coffman, un republicano que ademais se presenta como candidato ao Congreso, foi demandado polos grupos Common Cause (Causa Común), A miña Familia Vota e o Sindicato Internacional de Empregados de Servizos (SEIU, polas súas siglas en inglés) por eliminar a 30.000 votantes no período dos 90 días previos á elección. Seis mil setecentos novos votantes rexistrados foron eliminados por non marcar unha casa do formulario de inscrición de votantes. Colorado rexistrou unha enorme participación de votantes na votación anticipada (algúns cálculos indican que o número de persoas a nivel nacional que votaron anticipadamente ascende á sorprendente cifra de 10 millóns, e a votación anticipada aínda non terminou). En Colorado, ademais, un gran número de votantes elixiu votar por correo. Con todo, máis de 11.000 votantes de Denver non recibiron as súas papeletas de voto por correspondencia debido a un erro cometido por Sequoia Voting Systems, a empresa que debía enviar 21.000 papeletas a un centro de distribución de correo de Denver o 16 de outubro. Os funcionarios electorais prometeron que as papeletas serán enviadas.

Brad Friedman, responsable de BradBlog.com, díxome: "Sequoia é unha das catro grandes compañías que fabrican máquinas de votación. Por suposto, presentou problemas estado tras estado". Friedman tamén denunciou a "alteración do voto", un problema que se dá nas máquinas de votación electrónica con pantallas táctiles. "Ocorre en West Virginia, en Tennessee, en Texas, en Missouri, Nevada ... a xente acode a votar e selecciona ao partido demócrata ou a Barack Obama, e o voto cambia aos republicanos ou a calquera outro candidato". As empresas aseguran que se pode calibrar as máquinas para que funcionen correctamente. Friedman non está de acordo: "Estas máquinas deben ser retiradas, porque ata se funcionan ben, o problema é que non hai absolutamente ningunha forma de verificar que un voto emitido nunha máquina con pantalla táctil como estas quede rexistrado segundo a intención do votante".

En resposta a un vídeo gravado en Xeorxia no que se vía que algunhas persoas tiveran que esperar oito horas para emitir o seu voto na votación anticipada, Friedman escribiu na súa blog: "¡Agradezo a eses votantes que estiveron dispostos a aguantar a espera! Aos funcionarios, debería darlles vergoña crear un sistema de votación que nin sequera pode conter á cantidade limitada de persoas que deciden votar anticipadamente. Que Divos axúdenos o vindeiro martes. ¡Sexan fortes e valentes!"

A Asociación Nacional para o Progreso da Xente de Cor (NAACP, polas súas siglas en inglés) demandou ao gobernador demócrata de Virginia, Tim Kaine, argumentando que o estado non está preparado para conter á avalancha de persoas que irán votar o 4 de novembro. Virginia non está entre os 31 estados que permite a votación anticipada.

Miles de avogados e activistas cidadáns estarán monitoreando o que pase nos centros de votación o día das eleccións. Moitas persoas están publicando vídeos que dan conta de problemas rexistrados durante a votación en videothevote.org. Cando vaias votar, ve cun amigo ou veciño, leva a túa identificación e de paso unha cámara. Protexer as eleccións é unha tarefa de todos.

__________________

Denis Moynihan colaborou como investigador para esta columna.
________________

Amy Goodman é presentadora de "Democracy Now!" un informativo diario internacional de TV e radio dunha hora que se emite en máis de 550 emisoras en inglés e 200 emisoras en español. foi galardoada co Premio "Right Livelihood 2008", tamén chamado o "Nobel alternativo", e recibirá o premio no parlamento sueco en decembro.

© 2008 Amy Goodman
Texto en Inglés. Traducido por: Ángel Domínguez e Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org

O martes, 4 de novembro, 2008, Democracy Now! vai cubrir as eleccións en EE.UU. Para as emisoras interesadas en cobertura en español, escríbanos a spanish@democracynow.org

Protexer as eleccións
Publicado o 29 de Outubro 2008
Por Amy Goodman

Enviado: 2 de novembro de 2008 18:35
Columna Semanal de Amy Goodman, presentadora de Democracy Now! Por favor, difundir.
_________________

Democracy Now!
Democracia Xa!
Difundindo Democracy Now! desde Galiza
http://democracia-xa.blogspot.com/



_______________________

Un cambio no que os grandes doantes poden confiar

Un cambio no que os grandes doantes poden confiar

Publicado o 22 de Outubro de 2008
Columna de Amy Goodman 29 de outubro de 2008 17:20 Por Amy Goodman

O cambio está moi preto. Salvo que se repita o prolongado reconto de votos do ano 2000 en Florida, pronto haberá un vencedor nas eleccións presidenciais de Estados Unidos.

En tempos de crise económica, o cambio é algo que un garda no peto e que quere conservar.

As campañas electorais, con todo, non funcionan con moedas de poucos centavos. As súas arcas, especialmente a dos demócratas, estanse enchendo de máis e máis fajos de diñeiro, o que asegura que os políticos quedarán en débeda cos intereses especiais e os doantes adiñeirados. Non esperen que as cadeas de televisión expoñan grandes discusións sobre isto, porque precisamente son as cadeas televisivas as que máis se benefician desta conxuntura.

Barack Obama bateu unha nova marca de recadación de fondos durante o mes de setembro, segundo indicouno a súa campaña recentemente, que superou todas as predicións, alcanzando os 150 millóns de dólares. Dado que Obama decidiu non acollerse ao sistema público de financiamento de campañas, pode gastar libremente todo o que as súas arcas permítanlle ata o día das eleccións. John McCain aceptou o financiamento público e iso significou para a súa campaña a imposición dun máximo de 84,1 millóns de dólares de diñeiro público para gastar nas eleccións xerais. A campaña de Obama gastou en publicidade catro veces máis que a de McCain.

A campaña de Obama ha "alagado a zona" con publicidade. Ten unha canle chamada "Obama Channel" que emite ininterrompidamente durante as 24 horas en Dish Network. Anuncios de Obama aparecen en videoxogos como "Guitar Hero". A campaña comprou media hora de tempo de aire de máxima audiencia en NBC, CBS e Fox para que Obama diríxase á nación seis días antes da elección. Fox cambiou o horario de inicio das Series Mundiais para acomodarse ao espazo de publicidade vendido á campaña de Obama.

A campaña de Obama atribúese recibir unha cantidade sen precedentes de doazóns pequenas de parte dos seus históricos 3,1 millóns de doantes. O director da campaña, David Plouffe, afirma que a doazón media da campaña é de menos de 100 dólares. Unha análise realizada polo Wáshington Post dos datos da Comisión Federal Electoral (FEC, polas súas siglas en inglés) demostra, con todo, que soamente a cuarta parte desa gran cantidade de doantes entra na categoría de ?pequenos? doantes (menos de 200 dólares), o que supón unha porcentaxe menor que o conseguido por George Bush na súa campaña de 2004.

Segundo o Center for Responsive Politics, un grupo sen fins de lucro que realiza un seguimento das contribucións económicas achegadas ás campañas, os fondos recadados polas campañas presidenciais incrementáronse enormemente. A campaña electoral de 1976, a primeira que incluíu o financiamento público, rexistrou unha recadación total de 171 millóns de dólares (ao redor de 570 millóns de dólares, axustando a cifra de acordo á inflación). A campaña actual xa alcanzou case os 1.600 millóns de dólares, e o Center for Responsive Politics prevé que o total alcance os 2.400 millóns de dólares. A pesar de que supostamente as doazóns aos candidatos non poden ser maiores de 2.300 dólares por persoa para as eleccións xerais (permítese outros 2.300 dólares para as eleccións primarias por cada candidato), existen enormes baleiros legais. Os máis dignos de mención son os "comités conxuntos de recadación de fondos", nos que o candidato á presidencia asóciase co seu partido para formar unha organización de recadación de fondos. O formado por McCain e o Comité Nacional Republicano chámase McCain Victory 2008 (Vitoria de Mcain 2008) e pode recibir doazóns de ata 70.000 dólares, que despois son distribuídas entre a campaña presidencial, o partido a nivel nacional e os comités partidarios dos estados crave. Obama e o Comité Nacional Demócrata crearon o Obama Victory Fund (Fondo para a Vitoria de Obama), ao que os doantes podíanlle achegar ata 28.500 dólares. Segundo informou recentemente o Wáshington Post, os demócratas atoparon esa suma demasiado restritiva, así que crearon o Committee for Change (Comité para o Cambio), que permite aos doantes achegar ata 65.000 dólares. ¡Que gran cantidade de cambio!


Bill Buzenberg, Director Executivo do Center for Public Integrity, díxome: "O que está mal de todo isto é que, logo das eleccións, a xente que achegou grandes cantidades de diñeiro vai acudir á persoa que resulte elixida, e quererá ter acceso e influencia sobre el". A carreira pola presidencia de 2.000 millóns de dólares tamén garante grandes ganancias para os medios de comunicación, as cadeas de televisión nacionais e as canles de televisión locais. Centos de emisoras de televisión están facendo uso das ondas radioeléctricas, que son de todos, e colocándose a si mesmas entre os candidatos e o público.

O acceso ao espazo radioeléctrico público debería ser gratuíto para os candidatos políticos. Buzenberg continuou: "A todas as emisoras locais de televisión ás que vou pregúntolles, -Que tal vailles nos anos de eleccións- Respóndenme, "Compramos cámaras novas, equipos novos. Supón un beneficio enorme para eles. Os medios comerciais están gañando este ano como nunca, e xamais os vas a escoitar cuestionando ao sistema que permite que tanto diñeiro vaia parar a eles".

morreu o financiamento público das campañas? Fai un ano, o senador Obama dixo: "Sempre fun un defensor do financiamento público das campañas, en combinación con tempo gratuíto de aire en televisión e radio para os candidatos, como unha forma de reducir a influencia dos poderosos grupos de intereses especiais". Gañe quen gañe as eleccións, o próximo presidente entrará á Casa Branca cunha longa lista de doantes aos que agradecer.

DN!: Un cambio no que os grandes doantes poden confiar
Columna de Amy Goodman, 22 de octubure, 2008

Notas.-

Denis Moynihan colaborou na investigación para esta columna.

Amy Goodman é presentadora de "Democracy Now!" un informativo diario internacional de TV e radio dunha hora que se emite en máis de 550 emisoras en inglés e 200 emisoras en español. Foi galardoada co Premio "Right Livelihood 2008", tamén chamado o "Nobel alternativo", e recibirá o premio no parlamento sueco en Decembro de 2008.

Columna Semanal de Amy Goodman, presentadora de Democracy Now! Por favor, difundir.

© 2008 Amy Goodman

Texto en Inglés. Traducido por: Anxo Domínguez e Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org

O martes, 4 de novembro, 2008, Democracy Now! vai cubrir as eleccións en EE.UU. Para as emisoras interesadas en cobertura en español, escríbanos a spanish@democracynow.org
______________________

DN!: A policia dos partidos -- Columna de Amy Goodman, 10 de setembro, 2008

A policía dos partidos
Publicado o 10 de setembro de 2008
Por Amy Goodman

As convencións nacionais demócrata e republicana xa acabaron, pero o seu financiamento e execución seguen resultando polémicas. Arrestos en masa de manifestantes pacíficos, excesiva violencia policial, desprezo xeneralizado pola Declaración de Dereitos e o acoso e arresto de xornalistas han ensombrecido o que debería ser unha celebración da democracia. Os "comités anfitrións", entidades legais que organizan e pagan as convencións, funcionan como arcas repletas de fondos irregulares a disposición dos partidos, fóra das restricións impostas ao financiamento das campañas electorais. Gran cantidade de importantes empresas (e un par de sindicatos) que teñen prohibido doar fondos ilimitados aos partidos políticos, podían achegar o que desexaban aos comités anfitrións das convencións en Denver e St. Paul, Minnesota.

Segundo un artigo recente da revista National Underwriter, "Tanto o Comité Nacional Republicano como o Comité Nacional Demócrata negáronse a facer comentarios sobre as súas decisións respecto ao contrato de seguros, e ata eludiron facer público que empresa aseguraba as súas respectivas convencións." Bruce Nestor, presidente da sede en Minnesota do Asociación Nacional de Avogados (National Lawyers Guild), que despregou a unha gran cantidade de observadores legais polas Cidades Xemelgas de St. Paul e Minneapolis para protexer os dereitos legais dos cidadáns, díxome: "De feito, St. Paul negociou co comité anfitrión republicano a inclusión dunha cláusula especial no contrato de seguro que estipula que os primeiros 10 millóns de dólares de responsabilidade civil por demandas xurdidas a consecuencia da convención serán achegados polo comité anfitrión. A cidade está moi orgullosa de lograr este acordo. É a primeira vez que algo así se negocia entre unha cidade e o comité anfitrión. Pero basicamente significa que nós [a cidade] podemos incumprir a lei e non teremos que pagar por iso". Segundo o Minnesota Independent, máis de 40 xornalistas foron arrestados ou detidos durante a Convención Nacional Republicana.

Algo así lle ocorreu á produtora de "Democracy Now!" Nicole Salazar cando estaba facendo a cobertura das manifestacións no centro de St. Paul. Nicole foi lanzada violentamente ao chan, co nariz sangrando e un home suxeitouna contra o asfalto usando o xeonllo ou a bota, mentres outra persoa tiráballe da perna. O seu colega, o produtor Sharif Abdel Kouddous, foi lanzado contra unha parede e pateado no peito e as costas. A policía normalmente intervén e arresta aos que cometen algunha fechoría. Só que neste caso era a policía a que estaba atacando á xente. E os arrestados eran as súas vítimas. Ao chegar ao lugar dos feitos intentei que puxesen en liberdade aos meus compañeiros, pois todos estabamos acreditados como xornalistas: a policía tamén me arrestou. E non fomos os únicos.

Mentres os alcaldes e a policía de St. Paul e Minneapolis dábanse mutuamente palmaditas nas costas por un traballo ben feito, a organización sen fins de lucro FreePress, o director da sede local da Asociación de Xornais e outros defensores dos medios e reporteiros enviaron máis de 50.000 firmas á oficina do alcalde esixindo que se retirasen os cargos contra os xornalistas. Cando nos veu a ver a vicealcaldesa de St. Paul, Ann Mulholland, o presidente de Free Speech TV, Denis Moynihan, preguntoulle acerca da indemnización que o comité anfitrión republicano garantía á cidade: "Non é simplemente como darlle á policía un pagarei de 10 millóns de dólares para que viole os dereitos civís ? " Mulholland respondeu: "Estamos moi orgullosos disto... os 10 millóns de dólares eran algo vital para a nosa cidade. Non puidésemos albergar á convención doutro xeito".

As convencións dos dous partidos principais convertéronse en prolongados e caros espectáculos publicitarios para os candidatos presidenciais. Ten sentido que demócratas e republicanos queiran controlar a mensaxe. Pero a democracia non é un anuncio publicitario e tampouco está baixo o control exclusivo dos dous partidos. En Denver e St. Paul a xente participou nunha amplísima variedade de diálogos cívicos, reunións públicas, marchas, manifestacións, concertos, exhibicións de arte; de feito, había máis democracia fóra da propia convención que no seu interior. Os nomes das sedes nas que se celebraron as convencións falan por si sos: o Pepsi Center en Denver e o Xcel Energy Center en St. Paul. Xcel que quere impulsar a enerxía nuclear, achegou 1 millón de dólares a cada convención. Ambos os candidatos apoian a enerxía nuclear como unha opción viable.

En Denver, pero especialmente en St. Paul, as expresións de desconformidade foron reprimidas cun tremendo despregamento de policía con tinguiduras paramilitares, operando ao mando do Servizo Secreto estadounidense e gozando de xurisdición sobre os "eventos nacionais de seguridade especial", como se deron en chamar as convencións. As empresas pagan millóns aos comités anfitrións, obtendo así acceso exclusivo aos lexisladores e os candidatos. Os comités anfitrións, a cambio, lanzan á policía contra o público, case garantindo danos, arrestos irregulares e custosas disputas legais durante os anos vindeiros. Máis que un buraco legal que debe resolverse no sistema de financiamento de campañas, é unha desgraza nacional.

Durante a semana da convención, unha das 25 impresións orixinais da Declaración de Independencia que aínda se conservan exhibíase no concello de St. Paul, non moi lonxe do lugar no que a xente estaba sendo atacada pola policía con spray de pementa, porras, gases lacrimóxenos e selectas aturdidoras. Mentres a fumareda despéxase aos poucos, resulta instructivo recordar as palabras dun dos asinantes da Declaración, Benjamín Franklin:

"Quen son capaces de renunciar a liberdades fundamentais para obter unha seguridade temporaria, non merecen nin a liberdade nin a seguridade".

------------------------

Amy Goodman é a presentadora de Democracy Now! www.democracynow.org, noticiero internacional diario emitido en máis de 700 emisoras de radio e TV en Estados Unidos e o mundo.

© 2008 Amy Goodman

Texto en inglés, traducido por Ángel Domínguez e Democracy Now! en español.
Acción de Alerta en solidariedade con Amy Goodman e dous produtores de Democracy Now!

Calquera dúbida ou comentario: spanish@democracynow.org
_____

DN!: A policia dos partidos -- Columna de Amy Goodman, 10 de setembro, 2008

Columna de Amy Goodman 12 de setembro de 2008 23:20

Columna Semanal de Amy Goodman, presentadora de Democracy Now! Por favor, difundir.

Estacións de radio interesadas en emitir o audio da Columna de Amy Goodman, por favor, escríbanos a spanish@democracynow.org
__________________

Democracy Now!
Democracia Xa!
Difundindo Democracy Now! desde Galiza
http://democracia-xa.blogspot.com/
__________________________